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Como Hacer La Transición

Mucha gente se hace vegetariana de la noche a la mañana, mientras que otras hacen el cambio gradualmente. Haz lo que funcione mejor para ti.

Sabe igual que la leche o la carne, pero … ¿qué es?
Proteína de Textura Vegetal (Textured Vegetable Protein®, o TVP®) La TVP es lo que queda después de que el aceite se le extrae a los frijoles de soja.

Se consigue con y sin sabor, picada y en cubos, y se cocina rápido: tan sólo debes agregarle agua. La TVP tiene más proteínas que la mayoría de las carnes; además, no tiene grasa, posee mucho menos calorías y, los más importante, ¡es mucho más barata! Se consigue en tiendas naturistas y supermercados.

Tofu
También llamado “cuajada de frijol”, el tofu es un camaleón culinario que rápidamente recoge el sabor de los otros alimentos y especias con los que se cocina. Fácil de conseguir en la gran mayoría de los supermercados, el tofu —blando, firme o extra firme—tiene altos niveles de proteínas, vitaminas, calcio y otros minerales. El tipo firme es el mejor para reemplazar a la carne, especialmente adobado, horneado o frito. El tofu blando puede ser batido para crear aderezos cremosos, budines y salsas. Gluten de trigo El gluten de trigo, también conocido como “seitán”, es la parte proteínica de la harina. La harina instantánea de gluten o el seitán listo para consumir se consiguen en muchas tiendas. Naturalmente bajo en grasa, el seitán puede ser tostado, horneado o asado como carne, y también puede cortarse en rodajas finas para emparedados.

Tempe
Hecho a partir de frijoles de soja fermentados, el tempe tiene un agradable sabor a nuez y puede utilizarse en cualquier receta que requiera carne.

Comienza por “vegetalizar” comidas que ya comes: cocina empanadas vegetales, paella vegana y arroz con leche de soja. Reemplaza la carne en recetas favoritas (como las pupusas, la ropa vieja y los tamales) con proteína de textura vegetal (TVP), o migas de hamburguesas vegetarianas, que ahora se consiguen en las secciones refrigeradas de casi todos los supermercados.
Lee las etiquetas. Muchas de las sopas en lata que probablemente ya tomas son vegetarianas. Los “mixes” de arroz saborizado pueden convertirse en una entrada con sólo agregar una lata de frijoles. Muchos panes, galletas saladas y dulces, pastelitos dulces, cereales, sopas, aderezos para ensalada, salsas para pasta, margarinas y dulces no contienen ingredientes animales.
Prueba imitaciones de carne. En los supermercados y tiendas de alimentos naturales ya es muy fácil conseguir hamburguesas vegetarianas, “jamón”, “perros calientes”, “pavo” y “chorizos” hechos de soja y otros ingredientes sin carne. Prueba diferentes marcas para decidir cuál es tu favorita.
En tu tienda local de alimentos naturistas encontrarás filas y filas de maravillosos productos que no sabías que existían: entradas de pasta y salsas para el microondas, productos de imitación a la carne que pueden utilizarse en tus recetas favoritas o por solos, y “queso”, “mayonesa”, “crema” y “leche” hechos a partir de la soja.
Explora la gran cantidad de alimentos vegetarianos populares en otros países, como el humus (una sustancia untable de exquisito sabor y olor, hecha con garbanzos), el curry de verduras, el falafel (deliciosas “albóndigas” del Medio Oriente), el tempe, seitan y otros productos vegetarianos.

Prueba estas deliciosas opciones! En lugar de ...

Mantequilla: “Saltar” (sautée) en agua, vino o caldo vegetal, y hornear con margarinas y aceites vegetales. Para untar, usa margarinas vegetales o “quesos” crema (Tofutti tiene varios sabores).

Nieve (helados): Prueba postres congelados como el Tofutti, Soy Delicious, sorbetes de frutas y helados sin leche.

Leche: Prueba leche de soja, leche de arroz y leche de almendras o avena. Utilízala de la misma manera que utilizarías la leche.

Hamburguesas: Sustituye la carne con migas de hamburguesa vegetal o TVP en las recetas de chili, “meat loaf” y tacos. Las hamburguesas vegetarianas cada día son más populares, pero asegúrate que no contengan huevos.

Queso: El queso de soja es buenísimo para la pizza, los emparedados y las salsas.

Huevos: Para hornear, utiliza reemplazantes comerciales de huevos (“egg replacers” como Ener-G, que no contiene ni siquiera clara de huevos y se consigue en tiendas naturistas). Para el desayuno, prueba tofu revuelto con cebollas, hongos, mostaza, cúrcuma (turmeric, disponible en almacenes de productos de la India y el Medio Oriente) y salsa de soja.

Gelatina: Busca agar-agar o “gelatina” de kosher (hecha sin patas ni pezuñas de vaca) o prueba las Hain’s Super Fruits, una gelatina vegana que viene en cuatro sabores de fruta.

¡Busca en tu supermercado!

Las frutas, jugos, vegetales, nueces,mantequilla de maní, el arroz, maíz, granos, frijoles, las aceitunas y la mayoría de las jaleas no contienen productos animales. Tampoco los panes, galletas saladas y dulces, pastelitos dulces, cereales, sopas, aderezos para ensalada, salsas para pasta, margarinas y golosinas.

No puedo encontrar imitaciones de carne en mi pueblito.
Las tiendas y cooperativas naturistas tienden a abundar en ciudades universitarias y áreas urbanas. Y te sorprenderías al saber todo lo que puedes encontrar en tusupermercado local. Si la selección es muy limitada, ¡pídeles que vendan el producto que quieres! También puedes intentar hacer tus compras por correo. Lumen Foods (1-800-256-2253) ofrece versiones vegetarianas de tocino, filetes de pollo, tasajo (“beef jerky”) y mucho más. Mira los avisos en las revistas vegetarianas, busca en Internet o consulta la Guía de Ingredientes Inusuales en la página 19.“No tengo la fuerza de voluntad para dejar las hamburguesas y el helado”.

No necesitas fuerza de voluntad. Existen fabulosos productos de imitación para satisfacer tus deseos. La mayoría de los supermercados ahora venden lo básico, incluyendo salchichas y hamburguesas vegetarianas, y las tiendas naturistas venden aún más: desde salchichas de soja a tofu ahumado, a quesos y helados sin productos lácteos. Todos tenemos gustos diferentes, así que no te rindas si el primer producto imitación no te apetece. Si no puedes encontrar lo que buscas, pregunta. La mayoría de los encargados de supermercados estarán gustosos de ordenar productos especiales si eso significa mantener su clientela.“¡Me aburriría comer ólo alfalfa!”

Quién no se aburriría?
La mayoría de los nuevos vegetarianos descubren con sorpresa que ahora tienen más opciones culinarias que antes. Por ejemplo, muchos agregan platos de Tailandia y la India (el curry es uno de los favoritos), tofu frito y cazuelas vegetarianas al menú diario. Y gracias a las imitaciones de carne, los vegetarianos todavía pueden disfrutar de sus platos favoritos. Para ideas de recetas, pide prestado o invierte en algunos buenos libros de cocina vegetariana.